厉家老宅在离此三十余里的平安镇上。家中老爷子厉万春如今带着长子在省城当官，次子厉景秋则经营着日进斗金的酒楼当铺赌场，家丁打手护院数百人，名副其实的有钱有势。

厉景秋听那伙计这么一说，倒是突然想起来：以前似乎也听人说起过这芙蓉镇有个叫‘朵爷’的地头蛇特别厉害，一般的小毛.贼混混都不敢在这个地界露头，没想到竟是个女的？

倒是有点意外。

厉景秋愣愣地望着她早已消失不见的背影，心里竟是不由地一阵感慨——如此风姿飒爽的巾帼红颜，那通身的豪侠气派，眼角眉梢间流露的英气，正如书里说的女侠客没错了！又美又飒！

见少爷仍是朝着那方向出神，他旁边一个机灵的随从问伙计：“刚才那姑娘，是哪家儿的啊？”

“她啊？芙蓉镇著名恶女关小朵，江湖人称朵爷！寡妇刀美丽家的闺女，衙门口大华子的妹妹。”

“刀美丽？”

虽然不认识关小朵，但提起这个名字，方圆百里之内可是人人皆知：“专门张罗红白事那个刀姨？”

“正是。”

厉景秋又愣了半晌，才回过头来问那伙计：“那丫头，有婆家没有？”

伙计笑道：“咳，您别看她长得标致，这么野的丫头谁敢要？搁家里镇宅辟邪吗？那还不得天天干仗啊？

厉景秋微微皱眉。

侍从一瞪眼：“爷问你话呢，直说便是！哪那么多废话？！”

伙计吓了一跳，忙说：“没有没有！关小朵这几年把十里八乡的媒婆得罪光了，早就没人敢再给她说婆家了。”

厉景秋闻言勾勾嘴角，笑了。

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两天后。

三月末的芙蓉镇，正是春光明媚的好时节。日头不温不火，照在人身上暖洋洋的。

关小朵把小桌和案板都搬到药铺门口的宽敞明亮处，坐在和煦的日光里搓药丸子。一双嫩白的素手洗得干干净净，将棕红色的药泥揉成拇指粗细的长条，再切成小段，放在手心里团成龙眼大的丸子，最后用蜡纸包好放进纸盒里。

别看她抓贼时风风火火，做起这些琐碎的活计来竟也是稳稳当当，安静细致得判若两人。

鹅黄的袖口半挽在小臂上，露出半截白玉般的细腕；十指尖尖柔若无骨，指甲剪得很短，凸显出微微上翘的指尖，格外轻盈灵巧。就见薄薄的一片蜡纸在她纤巧的指间来回翻飞，将圆滚滚的药丸子一裹，放进纸盒的格子里，摆成整整齐齐的两排。

动作干净利落，纤巧的十指在日光中如玉器般通透，泛着柔和的光晕，竟是美得不可方物。

空气中散发着淡淡的药香，她身上还带着炼蜜时特有的嫩蜜香气。一扇长睫低垂，灵眸在指间缓缓转动，神情安静而专注，端庄秀美得宛如一副宋代仕女图。

厉景秋在一旁看得如醉如痴。

“我说这位爷，”

关小朵对这位观众的存在显得无所谓，不动声色地做完最后一盒药丸，将那纸盒盖上封好，眼皮也不抬一下，淡淡说道：“有病就进去瞧病，抓药就把方子拿出来——您都跟这儿站了快一上午了，也该散了吧？”

厉景秋这才意识到自己已经在她跟前站了那么久，也觉十分不妥，略显尴尬地一笑：“我买药。”

关小朵瞥了他一眼：“买什么药？”

厉景秋也没多想，指了指她刚搓的丸子：“就……大山楂丸吧。”

“五文钱一个。”

“都要了。”

关小朵抬起头，打量这人眼生，但听口音应该本地的；瞧着穿衣打扮就知是个有钱人家的公子。一身松石绿的锦缎长衫搭配做工精良的小羊皮靴，还有巴掌宽、金镶玉的腰带，衬得人身材挺拔又精气神十足；腰间挂着块羊脂玉佩和扇套，连扇坠上穿的珠子都是水头十足的上好老翡翠。

这么阔气的公子哥儿，芙蓉镇上可是并不多见。只是，模样虽说长得挺俊，却是一脸傻相。

——搓个药丸子有什么好看的？这都能站着看一上午？要么是真闲，要么是真有病。

关小朵不客气道：“都要？你吃的了吗？拿药丸当饭吃，我看你是真的要完。”

厉景秋也不生气：“这东西又吃不死人！先备着呗。”

关小朵扬扬眉，这话倒是没错。大山楂丸开胃消食，一般家里都会常备着些。

“那成吧。”

关小朵将刚做好的几盒药丸点了点，问：“这是一百丸，屋里还有一百丸，都要吗？”

厉景秋：“都要。”

“那你等着。”

关小朵起身进了药铺，不一会儿就抱着另外十盒药丸子一扎草绳出来。

厉景秋笑眯眯地将一锭银子放到小桌上：“不用找了。”

真阔气。

关小朵瞧了一眼那小银元宝，约摸得有二十两左右。像铺子里正在卖的这种大山楂丸，差不多能买五六百丸了。芙蓉镇上住的大都是平头百姓，这小元宝可算是个稀罕物。

就是大方的有点过——买个山楂丸哪来的优越感？显摆什么啊。

关小朵面无表情地把盒子往桌上一放，又打量他一番，