薛婉喜欢了一辈子金菊，却错过了最后一次金菊盛开。

“小夫人的母亲，可是薛家的女儿薛婉？”

“嬷嬷也知道我母亲？”

“贵妃娘娘小时候，常常和薛家的小姐一同玩耍，后来贵妃娘娘进宫，薛家这位小姐还经常给贵妃娘娘送东西，奴婢一直跟在贵妃娘娘身边儿，自然是知道的，这位薛家小姐，是个很好的人。”

孟娇不自觉的红了眼眶，林嬷嬷说，她的母亲是个很好的人，她自己也一直这么相信着。

林嬷嬷打开了手里的盒子，里面没什么东西，只有一件几乎快烂透了的衣裳，还有一把生锈的不成样子的长命锁，上面还能依稀辨别出一点印记，似乎是个“娇”字，大约是薛婉怀胎的时候，知晓这一胎是个女孩儿，便请人打造了这一把长命锁，还刻上了给孟娇取的名字。

“我从来没有带过长命锁，我记得我在小庄子上的时候，里头有个打扫的婆子，她儿媳妇儿生了个儿子，她欢天喜地的找人去打了个长命锁，纯金的，很小，但是很漂亮，我那个时候很羡慕，想去摸一摸，被那个婆子打开了，说我是不祥之人，是个煞星，若是摸了长命锁就不灵了...我没想到，原来母亲也给我打过长命锁，比她的那个，好看多了。”

孟娇说到后面，手里死死地握住这把生了锈的长命锁，就好像这么紧紧地握着，就能感受到一点点母亲的气息，她在很努力的想象，母亲当年是怎样温柔的给她缝制衣裳，又是怎样精雕细琢，打造出了这把长命锁。

“这把长命锁，做工精致，就是生锈了，也难以掩盖它的好看，所以奴婢觉得，薛家小姐，一定很爱很爱小夫人，所以就算是一把长命锁，也花尽了心思。”

是，薛婉一定很爱孟娇，是这个世界上，最爱她的人。

可是，这个最爱她的人，偏偏走得那样早，甚至都来不及和她见一面，连这把长命锁，都只能在十三年后姗姗来迟。

“林嬷嬷，其实我今日进宫，从贵妃娘娘那里听说了不少事儿，她告诉我，我的母亲，是被人害死的，而把她害死的这个人，就是现在对我一直亲善有加的二娘柳青青。”

孟娇忽然开口提起了这个事儿，林嬷嬷有些怔愣，她看了一眼孟娇看不出悲喜的脸色，小心翼翼的开口道“贵妃娘娘所说，想必应当不是空穴来风...小夫人今日回府之后没有直接回院子，可是去了二夫人那里打探了此事？”

“是，贵妃娘娘所说可能不是空穴来风，但是毕竟没有实际证据，我直言并未信，回府之后便去了二娘那里，打探了母亲当年的事情。”

“二夫人怎么说？”

“她告诉我，母亲生前并未尝到苦楚，自小锦衣玉食，嫁了人之后夫妻和睦，到死，父亲也没有对她厌弃...林嬷嬷，其实我是想相信的，母亲那么好的一个人，她值得被这样对待，可是媛媛拉着我去了母亲生前住着的桐花阁，那里破败不堪的院门，萧条的亭台，还有被放任生长的金菊，打破了我所有的自我欺骗。”

薛家败落之后，薛婉在孟家一定过得很不好，孟中庭也绝对不是柳青青所编造的那种，情深义重的夫君。

“如此说来，两相对比之下，真相究竟如何，小夫人心中应该已经有了答案了，奴婢不敢多说什么，只是觉得，薛小姐当初既然死有蹊跷，那么不论如何掩盖，必定还是会留下痕迹的，小夫人若是不打草惊蛇，细细寻觅，必定是能找到一些蛛丝马迹的。”

“当年的事情，知道情况还能好好存活的人，应该是少之又少了，不过，这么多年一直跟在二娘身边的丫鬟婆子里，不一定没有知道旧事的人，若是想要着手，怕是还要从她们身上寻找蛛丝马迹。”

林嬷嬷却摇了摇头，压低了声音道“二夫人能够隐瞒这么多年滴水不露，必定是警戒心极强的，小夫人若是动手，必定会打草惊蛇，到时候她销毁了一切证据，咱们可就束手无策了，依奴婢来看，不一定只有二夫人身边的人知道当年旧事，那孟老爷身边儿的人，也不一定清白。”

林嬷嬷的话提醒了孟娇，的确，柳青青办事滴水不露，若是真的从她身边着手此事，怕是在不经意间就会打草惊蛇，一旦她察觉到了一点风吹草动，必定会销毁一切她能想到的证据，那么想要再查下去就是难如登天，如此一想，现在还没有任何防备心理的孟中庭，的确是一个很好的突破口。

不过就算是孟中庭现在并无防备，孟娇也不能贸然下手，她必须等待一个更好的时机，不过这并不代表，她现在就只能按兵不动，她还有一个地方，里面有个人，能够让她直观的了解到当年的事情。

第二日清晨，孟娇以出门散心为由，带了林嬷嬷和翠袖两人驾车前往孟家那个远在京郊的小庄子，孟娇记得，庄子上面伺候的人里头，有个十三年前和她一起被下放来的婆子，似乎是原先桐花阁小厨房的婆子，对于当年的事，她应当知道不少。

“不知道今儿是什么日子，怎么街上的人这么少，嬷嬷，别不是咱们今儿出门没看日子，赶上了什么节气了吧。”

坐在马车里的翠袖看了一眼外头，有些疑惑的开口询问，孟娇也跟着掀开车帘，