楚明昭吓了一跳，惊疑不定地看着裴玑，一动也不敢动。..

裴玑紧紧盯着她身后，慢慢弯腰捡起一枚石块，突然一翻手腕..

楚明昭什么都没看清，只听得身后一声闷响，跟着便是石块坠地的声音。

楚明昭仍旧定着不敢动，惊恐道：“我……我身后到底有什么？”

“一条蛇，”裴玑拍了拍手上的浮灰，“不过现在已经死了。”

楚明昭瞥见他手背上有一道红痕，不禁多看了一眼。

裴玑注意到她的目光，问道：“怎么了？”

楚明昭迟疑道：“世子那手背……”

“这个？”裴玑抬了抬手，“这是鸟挠的。”

楚明昭心道，不一般都说是猫挠的么？

裴玑见她似是不信，诧异道：“那楚姑娘觉着是什么挠的？”

楚明昭看他目光纯然不像装傻，倒有些好奇：“世子……真不知？”

“我应该知道？”

楚明昭觉得不能再说下去了，不然倒显得她很懂似的。她回身看了看地上盘曲的死蛇，想起方才的事，跟裴玑道了谢，又抬头看他：“世子有没有布袋之类的东西？我想把它装起来。”

“你瞧着它害怕？”裴玑上前将死蛇拎起来，“把它扔远些不就好了。”

楚明昭张了张嘴，提醒道：“世子小心些……”

裴玑闻言回眸笑道：“不要紧，这蛇没毒，你不必……”

后头“担心我”三字尚未出口，就听楚明昭犹豫着道：“不是……我是想说，世子轻些，莫把蛇胆弄破了，我想把它带回去做蛇羹……”

裴玑一听，面上的笑登时敛起，合着会错意了。

他“啪嗒”一声把死蛇扔到地上，正色道：“这蛇有毒，不能吃。”

“啊？”楚明昭一愣，“世子刚才不还说没毒么？”

“我方才看错了，现在才发现这是一条毒蛇。”

楚明昭低头看了看地上的死蛇，困惑道：“这不是一条颈棱蛇么？我记得颈棱蛇是无毒的。”

裴玑直摇头：“不不，这是一条剧毒的土公蛇，土公蛇外表与颈棱蛇极为相似，我刚才就看错了，现在仔细一瞧才发现。”

楚明昭迷茫地眨眨眼，一时也被他说得有些拿不准，但她想想到嘴边的蛇羹，仍旧不死心：“可我听说毒蛇也可以吃，只要去掉头和内脏就可以了。”

“那是谣传，”裴玑叹口气，耐心地给她分析，“你想，毒蛇平日咽涎水时得把毒液吞下去吧？那毒液就进入它身体了对吧？所以它的身体也是有毒的吧？”

楚明昭有点懵，蛇有口水？

她原本对自己的想法十分笃定，但眼下听了裴玑这一套道理，倒有些委决不下。..Cobr/>

楚明昭挣扎一番，末了只好不甘不愿地道：“那好吧，保险起见……不吃为好。”

裴玑一笑，点头道：“这就对了，姑娘快回吧。”

何随自竹林出来时，就瞧见世子脚边躺着一条死蛇。何随微讶，忙问道：“世子您没被蛇咬吧？”

“没有。”

何随瞧了瞧地上的蛇，松了口气：“这好像是条毒蛇，幸好世子出手快。”

裴玑摆手道：“那是颈棱蛇，长得像毒蛇而已，其实没毒。”

何随笑道：“那臣就将它拎回去了，蛇可浑身是宝，这蛇又没毒，肉还能炖了吃。”

裴玑哼道：“毒蛇也能吃。”又看向何随，“这么快就查好了？”

“臣是来禀告世子另一桩事的，”何随躬身道，“肃王抵京了。”

裴玑眸光一转：“皇叔来了？”

“是，肃王带的人马也不多。”

裴玑略一思忖，站起身拍了拍何随：“走吧，我要去迎迎皇叔。”

何随忍笑道：“是。肃王也许久未见过世子了，世子是该去见一见。”

楚明昭坐在回府的马车上时，回忆起适才在信国公园的情形，面色微沉。进桃林时，苏氏跟她说她的丫鬟不识得路，带在身边说话又不便，让她将巧云和玉簪留在外头。她当时没有想太多，反正她是跟着苏氏她们一起的，能出什么事。却不曾想范循会在她出去时撇下众人跑去堵她。

她如今细细思量起来，忽然想，苏氏的举动到底是巧合还是有意为之。虽然她觉得她这表姑是个聪明人，不会帮着儿子办这种事，但心中仍旧有点梗。看来她以后与苏氏打交道也要多长个心眼。

楚明昭到侯府门口时，刚踩着矮凳下来，就瞧见门外停着一辆眼生的马车。

都这个时辰了，家中还有来客？

楚明昭心里揣着疑惑，路过楚慎的院子时，竟看到自己的两个丫鬟水芝和木槿守在外头。

两个丫头一看见她就上来行了礼，低声道：“姑娘先随奴婢回玉映苑。”玉映苑是楚明昭的院子。

楚明昭不解道：“父亲在会客么？来了贵客？”

木槿支支吾吾道：“侯爷确实……确实正在见客……”

水芝抢过话头：“姑娘想也乏了，奴婢已吩咐她们备了热水，姑娘先回去沐浴一番散散乏。”

楚明昭笑道：“晚饭备下了么？我可还没