清晨，有喜鹊停在屋檐喳喳叫了许久才飞走，正在梳头的苏妙一愣，暗想今天莫非有什么好事？

苏娴彻夜未归，苏老太大概是昨天气得筋疲力尽，大清早难得没在院子里叫骂。用一根头绳扎好发辫，苏妙来到西厢，才走到西屋窗下就听见苏烟弱弱地拒绝：

“娘，我自己能穿！”

“你能穿什么，快别啰嗦了，把手抬起来！”胡氏一面帮苏烟穿衣服一面没好气地说，顿了顿，又温和下来，“早上娘给你煮两个鸡蛋，趁热吃了好好温书，等家里宽裕些娘就送你再去学堂。”

“我不急，其实、不去学堂也不打紧……”苏烟嗫嚅着小声道。

“胡说什么，不念书你想像你爹一样这辈子就做个厨子吗！”

“做厨子也没什么不好……”苏烟不服气，却又不敢大声，从齿缝间嘟囔道。

“你再说！你欠打是不是，你爹没用你大哥没得又早，老娘所有希望放在你身上了，你怎么着也得给老娘考个秀才回来！”胡氏厉声说，把苏烟吓得浑身一抖，不敢再言。

苏妙在心里轻叹口气，西厢的门帘子被掀开，苏婵一身短褐走出来，看见她愣了愣，却没打招呼，径自向大门走去。

“要出门吗？”苏妙疑惑地问。

苏婵不答，亦没有顿住脚步，屋里的胡氏听见了，立刻走出来冲着已经走到大门口的苏婵高声叫道：

“你这死丫头大清早又上哪去！”

苏婵不答，脚步不停地出去了。

胡氏又被气青了脸，怒声道：“一群不省心的东西，几个丫头没一个好的，老娘上辈子造了什么孽！”又看向立在门口的苏妙，没好气地斥道，“杵在这里干什么，还不给你弟弟煮两个鸡蛋去，小小年纪长这么大个子不知道的还以为你多能吃，这样长下去谁家敢要，看了就烦！”门帘子一甩，进屋打发苏烟洗脸去了。

苏妙的眼皮子狠狠一抽，无妄之灾！

早饭后胡氏出门去了，苏妙来到苏烟房间，掀开草帘子，苏烟坐在桌前面对着书本，却低着头用一双白皙的巧手穿针引线兴味盎然地纳鞋底，听见动静受惊小鹿似的收起针线，惴惴不安地望过来：

“二、二姐！”

苏妙无语抚额，没错，这孩子有一个与他的性别极不相符的爱好——做针线，苏烟的针线手艺比家里的任何一个姐姐都要精妙，同时他的这项手艺亦令家人反感。

苏烟的一双眼珠子不安地转来转去，想解释却不善言辞，苏妙直接忽略了他的忐忑：

“二姐要去鹤山上逛逛，你要不要去？”

苏烟愣了愣，紧接着霍地跳起来，露出笑脸：

“要去！”

苏妙笑了笑。

姐弟俩溜出门，走出吉祥巷，经过一条小路的路口，苏烟忽然一把扯住苏妙的衣袖，苏妙顺着他的手指方向望去，一辆马车停在小路里，车旁站了两个人，花枝招展的女子赫然是苏娴，立在她对面的是一个年过三旬的男人，看穿着像是个有钱人，虽然身材发福，相貌倒还端正，二人笑语晏晏，举止十分亲密。苏娴明显换了新衣裙，被那男人搂着细腰，一个棕衣小厮提了两捆盒子垂首立在一旁，似对眼前的亲密见怪不怪。

因小路无人，男人顺势吻了下去，把苏妙吓了一跳，一把捂住正偷看的苏烟的眼睛，拉着他就走。两人低着头向鹤山去，沉默了半晌，苏烟忽然说：

“我见过那个男人，在丰州时我见过他来找大姐，大姐叫我不许告诉爹娘。”

苏妙不语，她想起了赵珍珠说过的话，你大姐攀上了孙员外，孙员外是孙家的本家，那次她没在意，这么说来那个男人就是孙员外？

看苏娴的所作所为很有在傍大款的感觉，只是那大款可靠吗？

“刚才看到的不要告诉娘和奶奶，也别去问你大姐。”苏妙嘱咐，苏娴都已经做了，若是被胡氏知道不定会闹成什么样，苏娴不是小孩子，又成过一次婚，再嫁从身，她若选了好对象再嫁，娘家人也没权干涉她。

苏烟点点头。

苏家位于长乐镇末尾，离鹤山并不远，姐弟俩步行前往鹤山，在山脚下问了进山的入口，顺着曲折的山路向山中走去。鹤山是一座山脉，连绵起伏，逶迤瑰丽，苍茫葱郁，山中有寺庙有猎户亦有许多走兽，那些富于色彩的连绵不断的山峦仿佛一只正在开屏的孔雀，艳丽迷人。

靠山吃山，物产丰富的大山从来不缺乏人，苏妙带着苏烟在挖菜捡柴的队伍中扫了一眼，遂向一条不常走人的小路走去。

“二姐，我们不挖野菜吗？”苏烟想起家中伙食正紧，羡慕地望着村人的菜篮子，见苏妙走了连忙追上来问。

“那里都是被划了地盘的，人家拉帮结伙，我们冒然去抢人家的东西会被赶走的。”

苏烟回头看了一眼，这才发现采菜的人的确是一帮一帮的，似以村落为单位，见他望过去还警惕地看了他一眼，苏烟心中有些怕，见苏妙越走越远，几步赶上去：

“二姐去哪？”

“外边人多，越往里走人越少。”

“可是山里容易迷路，我以前听爹说鹤山上有大虫还有狼！”苏烟拉扯着她的衣角不安