屋明哲听的木瀚卿出言反对，不灵光的脑袋里更添了几分疑问：“有何不可？分间而立，那还怎叫‘十’字亭呢？”

魏大人倒是不作声，静立一处，只等这三位年轻人辩个分明。

木瀚卿也不慌忙，他蹲下身来，随手拾了块碎石，在土上演画起来：“昨日土主事为我等演说十字亭时，曾说那亭顶都是草制的。虽是偏僻之地的民间造亭，用不得贵料，但灰瓦也是可用得的。”言到此处，木瀚卿又拾来三块石头，将那石块并立成一线：“非用草扎亭顶，定有瓦料不可为之处。起初我也未明其中深意，见土主事这界画分间而立，我才知要在宫中建这十字亭，便必要分间不可。”

木瀚卿起身，到另一侧的水池旁拔了两根地上窜出的柳条，两手稍用力，让那柳条弯成个直角型，将其放到两块石头中间：“我等改建十字亭，按制要用琉璃瓦做顶。这琉璃瓦虽华贵，却性脆不宜弯折，比不得草木柔韧。若还是把亭顶连成一处，十字亭弯折处毫无缓和，必是不成的。”

馨儿万没料到，她视为对头的木瀚卿，竟是个不需多言的造园知己。若是他二人萍水相逢，或许还能就造园技艺切磋一二，但她师父死的蹊跷，她顶着杀头的危险进了工部，土家上下的安危都系在她一人身上，她万不可有片刻放松。

馨儿也去取了枝柳条，在另两块石头间，也作出了一处弯折，满嘴都是不疼不痒办公事的口气：“木主事所言甚是，玲珑做了分间，正是此意。”

属下得力，魏大人也放下心来，但身为上司的他，免不得要再多言一二：“不错，二位主事年少有为，不日既已明了其中深意，快些做出来看。要什么材料，今日回府前呈个单子给我便好。”魏大人笑得欢心，脸上的皱纹相连，远看像一朵秋日的贡菊，对三位主事道：“待浮翠亭落定之日，各位来我府上一聚可好？”

魏大人出身瀚林，对修造之事，可谓是半路出家，并无太多家学傍身。他在工部能稳坐侍郎宝座多年，靠的都是把控大局的能力和笼络人手的手段。九品主事虽官阶低微，却实乃工部之基石人才。先前三位年轻人刚就官时，魏大人还怕这几位嘴上没毛，办事不牢，对洪馨儿的女子身份更是有所提防。但修复御花园一事动土以来，这姑娘屡次立下大功，却每每都不居功，让魏大人在皇上面前得了不少脸，他自是少不得要笼络一番。可魏大人并不知馨儿喜好，便想着宴请拉拢，总是没有错处。

至于那木瀚卿，魏大人则存了点私心，早就想要请他来家中赴宴，又怕唐突了，拉上那两位，就显得自然的多。

馨儿和木瀚卿懂得魏大人是在拉拢下属，虽他二人都不爱应酬，但也面上挂笑连声道谢。反倒是平日里最热衷吃宴席凑热闹的屋明哲没有出声。

魏大人见屋明哲没有应承，眼光神游，心中似有所想，便走近他些又问：“屋主事，同去我府上一聚可好？”

这一问，把屋明哲从神游中拉了出来。他才回过神来，便指了指旁边被劈倒的龙柏树，没头没尾的来了句：“魏大人，明哲觉得，那龙柏也该修复重植，才配得上浮翠亭。”

起初，屋明哲听得魏大人要宴请他三人，心中是盼着的，但他就官之前，他爹老屋主事曾教过他为官之道，第一条就是“无功不受禄“。屋明哲心实，没看明白魏大人同时宴请三人的深意，眼见那二位主事都做出了功绩，才得了宴请的好事，他在这十字亭重建一事上，可是没出上半点力的。屋明哲心下一急，便开始在心中盘算还可以给浮翠亭做哪些重建差事，奈何他天资欠佳，翻来覆去的神游，也只想到了昨日那棵倒地的龙柏。魏大人问他，他无其他建树可答，便把龙柏提了出来。

魏大人循着屋明哲的手看向那龙柏，转身对馨儿和木瀚卿道：“既然屋主事心系那龙柏，我等同去查看一番可好？”

上司发话，下属没有不听从的道理，三五步间，几人就到了龙柏树旁。

那龙柏栽的早，是从云宁城近郊的浮云山上中移栽的。洪馨儿看那龙柏的粗干，就知这树定已五旬有余。天火来时，云宁城上空雷鸣电闪了一整晚，这龙柏也遭了大难，被那夜的一道雷劈倒，拦腰折断开来，树皮发黑，明显是被烧焦时留下的印记。还埋在土中的木桩子，没了树干的滋养，也早就没了生气，只有贴着树桩根部长出的几朵蘑菇和数丛杂草，看着还是活物。

屋明哲见魏大人愿意带他们三人凑近来看，自觉这一提议该是奏效了，便又开言道：“魏大人，您看这龙柏重植一下可好？它长得这样高，需要好多年的。”

魏大人早察觉屋明哲的资质比不得另两位主事，但他从未表现出对待三人的偏颇，只是在心中放了一杆评判的秤。主事一职世袭已久，屋明哲就算再不济，也是屋家嫡传的子孙，只要他安稳当差，不犯大错，就凭那面漆配方，也足够屋明哲在工部混好后半生了。可他对着已经焦黑的树干说要重植，魏大人不觉皱了皱眉。

但魏大人刚拉拢完下属，明点出此事的不妥，恐不符合自己身份，于是，官场老手魏大人轻飘飘就甩锅给了木瀚卿：“木主事，我知你善花木栽植，依你看，屋主事此法可好啊？”