“小唐，你说你怎的分不清轻重呢？”离慈宁宫甚远后，孙御厨才撒手放唐芯自由，嘴里絮絮叨叨地教育道，“能在圣上身边伺候，是天大的福气，你倒好，居然还想撂差事，要不是皇上看重你，真把福气弄没了，往后上哪儿找去？”

“师傅，您老就别说了。”唐芯痛苦地捂住双耳，试图抵挡魔音。

求让她一个人静一静！

“不说不成，你啊，别总往坏处想，年纪小有年纪小的好处，即使出了岔子，皇上体恤你，万不会严惩，那些你不会的，也能有时间去学，再不济，师傅可以帮衬些啊，你乖乖听师傅一句劝，只要把皇上伺候好了，过不了几年，你就是皇上跟前的大红人，有的是快活日子过！”孙御厨自信满满地说，仿佛已经看见自家徒弟从此飞黄腾达的未来。

“哎！”唐芯惆怅地叹了口气，她没这么宏远的志向，只要能安然蒙混过关，别让皇上认出她来，她就阿弥陀佛了。

孙御厨不赞同地拢着眉心，手臂高抬，一巴掌拍上唐芯的后背：“把精气神提好咯，皇上身边的人，代表的是皇上，怎能愁眉苦脸？这不是辱没了皇上的威名吗？”

“是！”唐芯疼得眼泪汪汪，心不甘情不愿地选择屈服。

回到御膳房，孙御厨开心地向大家伙宣布天子的旨意，一时间，众人齐齐将唐芯围住大献殷勤，祝贺之词如黄河之水滔滔不绝向她涌来。

“唐公公，打从您第一天来御膳房，奴才就知道您不是一般人。”

“公公往后过上了好日子，别忘了提携提携咱们啊。”

“公公，有能用得上奴才的地方，您只管吩咐。”

……

唐芯笑得脸部发僵，可算把热情的同行打发走，揉揉脸蛋，端了把椅子坐到门槛外，咔咔啃着顺来的玉米棒，这日子没法过了，就没一个人能看懂她的悲伤吗？

有人欢喜有人愁，下午，慈宁宫传来懿旨，张御厨因厨艺不精，险些误伤圣上龙体，念其平素还算本份，只扣两个月俸禄，以示惩戒。

张御厨死死捏紧拳头，怨毒的目光不要钱般扔向门槛外捧着瓷碗扒饭的唐芯。

什么叫搬起石头砸自己的脚，他可算是切身体会到了！

早知是这样，之前，他为何要花近百两银子买通穆公公，谎称老孙有治咳嗽之法，生生将出头的机会亲手送上门去？

唐芯敏锐地转过头来，冷不丁被张御厨这副似要吃人的表情吓了一跳。

“大人，您没事吧？”

装的，他定是装的！

张御厨恨不得扑上去，撕烂了唐芯那张伪善、无辜的面具。

这人又发什么疯？

半天没等到回答，唐芯也懒得再问，摸摸鼻尖，继续化郁闷为食欲，和米饭做斗争。

张御厨气得险些吐血，唐鑫！孙耀！你们给我等着！

第二天一大早，晨露沾上枝头，唐芯如往常一样，第一个来到御膳房，忙活着清洁灶台，摆弄食材的日常工作。

她想过了，堂堂一朝天子，每天要处理的政务不会少，哪会记得随口下达的命令？只要她不主动往前凑，那就行了！

可惜，这种自我催眠的丰满想法，在孙御厨现身后无情告破。

“小唐，你咋还在这儿？早膳马上就要送去乾清宫，你快点过去伺候着啊，别误了皇上用膳的时辰！”孙御厨像赶苍蝇似的，挥手让唐芯滚蛋。

“师傅，我……”唐芯满脸纠结，身体踉跄着被推到门口，她赶忙抓住门框，可怜巴巴地恳求道，“我不想去。”

“胡闹！”孙御厨顿时沉了脸，“圣旨都下了，哪容得你不去？抗旨是要杀头的！快走！”

希望破碎，唐芯慢吞吞松开手，一走一回头地离开了御膳房。

孤零零站在门外百米处的分岔路口，脸色略显挣扎，选左边还是选右边呢？

腿慢吞吞抬起，刚迈向左侧通往若凌居的小道，耳畔不由回荡起孙御厨那番有关杀头的警告，脚掌在空中转了半圈，落在右边的白石道上。

昨天没被认出来，今天也很有可能顺利地蒙混过关，为了小命，她去！

唐芯有意放慢步伐，特地挑了从御花园过去的最远路程，心中暗想，说不定她到的时候，皇上已经吃完早膳，上朝去了，到时候，就算追究，她也能说不熟悉宫中地形才耽误了时辰，然后借机推掉这份差事！

唐芯边脑补着大计，边点头为自己的高智商点赞。

少有宫人在早晨前来御花园，唐芯如龟爬般，慢吞吞从南角的小道尽头走来。

微风轻抚面颊，她神清气爽地伸了个懒腰，完遗忘了时辰这回事！

忽地，一道低不可闻的声音随风传入耳膜。

“是……一切早已准备就绪……”

“谁？”唐芯警觉地朝四周张望，可除了百花齐放的花圃以及一处假山，哪有活人的影子？

她害怕地咽了咽唾沫，脑中闪过各种有关皇宫闹鬼的电视剧情节。

呵呵，假的吧，什么样的笨鬼会选择在白天出没？

“喂，”肩膀突然被人拍动。

“哇！”唐芯慌忙后退，后脚跟踩中裙摆，狼狈地跌坐在