江橙儿从地上捡起那条“蛇”，拎到江老太面前，江老太吓得闭着眼睛，嗷嗷叫着往后退。

江橙儿知道这老太太啥都不怕就怕蛇，听说是小时候被蛇咬过。

江橙儿哂笑：“奶奶，一根柳条也能把你吓成这样，你跑得真快，不是腿断了吗？”

江老太慢慢睁开眼，发现大妮拎着的果然是柳条，不是蛇，方知自己上了大妮的当。

江橙儿倒想找条真蛇来着，可匆促之间这东西不好找，于是用柳条编了条假蛇，对付谈蛇色变的江老太足够了。

江老太嘴唇一个劲哆嗦，惊恐加上气愤。

“奶奶，诬赖别人这个习惯可不好，万一哪天真被人打断了腿，可就惨喽。您老没事儿，那孙女就告退了。”

江橙儿笑得甜美无害，完一个乖巧的孙女，江老太却感觉脊背兀地爬上了一层冷汗。

众人今天彻底领教了江橙儿的厉害，嘴上没说，心里却不敢再像以前那般轻视踩践她了。

江大娘子哭丧着脸，去洗鼻血了。

江三娘子目瞪口呆，被两个女儿拉着胳膊，回了自己住的南屋。

一直冷眼旁观的李氏望着江橙儿的背影，若有所思。

“橙表妹。”陆诚追了过去。

他虽然也奇怪江橙儿咋变得这么厉害了，但心里更多的为她感到高兴。

以前温柔的她，他喜欢，现在泼辣的她，他……更喜欢。

江曼曼心里的嫉妒泛滥，恨得咬牙跺脚。

“诚表哥，谢谢你帮我，更谢谢你相信我。”江橙儿回眸一笑，梨涡浅浅。

橙表妹笑起来真好看，陆诚腾地红了脸，有些手足无措，要说什么都忘了。

他支吾了半天，瞥见水缸快见底了，于是殷勤道：“我去挑两桶水吧。”

“你不是要去地里干活吗，这些水今天还够用的。”江橙儿不想麻烦他。

“那我明天过来挑，我先走了啊。”陆诚恋恋不舍地走了，明天借着挑水的由头，还可以过来看她。

进了屋，柳氏一把握住女儿的手，未语泪先流。

“娘，您怎么了，别哭。”江橙儿抬起袖子，为娘拭泪。

“娘没事儿，娘高兴着呢。”这是激动的泪水，柳氏惊喜极了，真没想到女儿一下子变得聪明勇敢了，也算因祸得福。

“胳膊还痛吗，娘帮你揉揉。”

“没关系的，过两天就好了，娘额头伤得这么重，怕是要留下疤痕了。”

近看娘额头上血糊糊的伤口更瘆人，江橙儿义愤填膺，该死的江酒鬼。

“疤痕，娘不在乎，毒打，娘也不怕，只要你们姐妹三个好好的就行。”

柳氏的语气十分凄凉，望着两个女儿的目光，却充满了慈爱。

古今时空不同，母爱却是相通的，江橙儿为之动容。

“娘，以后换女儿来保护您。”江橙儿的声音低沉婉转，透着坚毅。

柳氏瞬间泪目，女儿长大了，说出来的话真让当娘的欣慰。

“娘，我和两个姐姐一起保护您。”苹儿抬起小脸，大姐今天好勇敢，她要向大姐学习。

柳氏摸摸苹儿的头，幸福感溢满心头，苦难之中也是有幸福的。

江酒鬼逢喝必醉，逢醉必暴打柳氏，曾打得她流产了两次。她生苹儿时大出血，身体没有恢复过来，后来没再怀上孩子。

江酒鬼更是变本加厉地打她，刚开始她还盼着，若是生个儿子，情况就好转了，后来就认命了。

有三个孝顺懂事的女儿，她已经很知足了。

母女三个正说着话，外面响起了敲门声：“二婶，我来看看您和橙儿妹妹。”

是李氏的声音，她怎么来了？江橙儿拉开门，请她进来。

李氏用衣摆兜着一个滚烫的鸡蛋，笑盈盈道：“橙儿妹妹，我听说用热鸡蛋能去淤青。上次我从娘家捎回来的鸡蛋还剩下一个，煮了给你试试。”

“谢谢大嫂，我用汗巾热敷是一样的，咱家鸡蛋稀罕，你留着给妮儿吃吧。”

李氏平时很少来走动，今天不知为何突然来送东西，江橙儿可不能收。

“妮儿吃过了，橙儿妹妹别客气，快趁热敷上，我还有事先走了。”

李氏唯恐江橙儿拒绝，把鸡蛋放到桌子上，转身就跑出去了。

江橙儿耸耸肩，不知道李氏葫芦里卖的什么药。

江桃儿满头大汗地跑回家，恐慌喊着：“娘，姐姐，不好了！爹拿着荆条气冲冲地回来了！”

“你们别怕，他是冲我来的。”江橙儿把桃儿肩上背的柴火卸下，不慌不忙地放在灶间。

“姐你身体刚恢复，扛不住打，你快躲起来，我挡着。”

江桃儿吓得嗓音都发抖了，却还是张开单薄的双臂，把姐姐挡在了后面。

江橙儿感动，心暖得像要融化了，这份姐妹真情太难得了，她会倍加珍惜的。

“娘在呢，娘会护着你们。”柳氏凛然站在了最前面。

“他是找我算账的，你们谁都别插手，今天……”

江橙儿话未说完，门哐当一下被踢开了，草房子跟着晃了晃。

江酒鬼手拿一根带刺的粗荆条，