孟挽清没料到谢珂突然出言伤人，愣了愣，才像从未认识过谢珂一样的眼神打量他：“珂哥哥，你疯了吗？你知不知道你现在在说什么？！”

谢琅哈哈大笑，眼神却像是淬了毒一般，嘴上更是句句带刀：“我疯了？疯的是你孟挽清！区区罪臣之女，就是倒贴路边的乞丐，人家都会嫌弃你不祥之身，你倒还会挑三拣四地在王府选郎君，真以为自己是仙女下凡吗？好好照照镜子看看自己的嘴脸，说你胖你还真打肿脸充上，也不想想谢琅身边莺莺燕燕何其之多，哪个不比你会暖床！”

孟挽清自打娘胎出来都没有这样被人侮辱过，哪怕是父亲下狱，府里被抄，在她最艰难的时候，她都没有像现在这样，一股悲愤之情自脚底涌上心头，气得她的脑壳都隐隐作疼。

“你跟我兜半天圈子，不就想知道一个答案吗？那我现在就告诉你：我孟挽清喜欢的人就是谢琅，不屑于偷偷摸摸的喜欢，而是堂堂正正的，还有，我就是看不上你！”

镜花湖畔凉风习习，搅乱了一池月色，亦吹醒了谢珂混沌的心。怒气一点一点消散，理智渐渐回归。他脸色一冷，径自从孟挽清身旁走过，再也没有回头。

孟挽清松了一口气，抚摸着心口道：“总算把他对付过去了。”

此后，孟挽清顾及谢珂，再没有去佩兰夫人那处，同时也尽量避开谢琅。

直到中秋前一日，一直没有任何表示的佩兰夫人，忽然派人来找孟挽清过去了。

终于下定决心般抚摸着孟挽清的头道：“姑姑本来不想让你担心，但是...挽清，你可知道你的爹娘在徐州病重，现在危在旦夕？”

“什么？！”孟挽清闻言大惊，蹭得从座位上站起来，“什么时候的事情？姑姑为何不早告诉我？”

佩兰夫人蹙眉，一副忧心忡忡的样子道：“已经一周多了，原本是怕你担心，才一直三缄其口，但现在也没有瞒得必要了。你也知道，你父亲锒铛入狱，虽然被流放徐州，但恨他的人肯定不会就此放过他。如今他们二老都每况愈下，若是不能及时医治，只怕处境堪忧……”

“我不知道……”孟挽清仿佛被人打了一击闷棍，只觉得天旋地转，一个失手打饭了茶壶，滚烫的热水浇在她手上也不觉得烫手。

佩兰夫人弯腰把她拉了起来，斩钉截铁道：“如今形势危急，而姑姑人微言轻，恐怕也是爱莫能助。但若是你想方设法讨得大公子欢心让他出面替你平冤，才有机会让二老返京医治获得一线生机。他们的命就在你手上了，挽清，事不宜迟啊！”

孟挽清心头乱糟糟地，闻言却是一惊，道：“这...只有这样能救他们的性命吗？”

佩兰夫人点点头，握着她的手道：“姑姑会全力撮合你们二人，你自己也要把握机会，趁着大公子对你还有几分喜欢，哄着他高兴了，你父母就能得救了！”

孟挽清低下头，陷入深深的沉思。

——

中秋佳节如期而至，得知长期在外的和亲王要回府过节，大夫人异常重视，连带全府上下都打起十二分精神。为叫和亲王满意，大夫人大清早就已经指挥全府上下操劳着家宴，还喊来三夫人做帮手，连庶女们都各自被分了管家权，只为了确保所有事宜都能顺顺利利地进行。

入夜，和亲王府张灯结彩，欢声笑语和气融融，比过年还要热闹几分。大夫人携着王府的公子小姐并妾室一同迎接和亲王的回归。

和亲王年逾半百，一张国字脸，高大威猛，皮肤黝黑，虎目圆睁，一副不怒自威老当益壮的模样。孟挽清越看越庆幸谢琅是随母相，只是不知这样温润如玉的谪仙之相，在和亲王这个年纪会变成什么模样……

她这样胡思乱想着，冷不防与谢琅对上眼，两人都不约而同地转开了头。

和亲王府的晚宴比孟挽清想象的更加随意，没用过晚膳多久，大夫人起头给和亲王敬酒，随后妾室们也开始随意走动互相敬酒，场面变得格外热闹。

佩兰夫人端着酒杯过来，一边给孟挽清倒酒，一边凑到她耳边轻声道：“我给大公子的酒里下了点好东西。一会儿他回去了，你便借机跟上去送他回房……等事成之后，我便替你闹到大夫人跟前，大夫人就算为了王府的面子，也一定会许你嫁给大公子的。你可要争气啊。”

孟挽清心里一惊，没料到佩兰夫人居然速度这样快。

心事重重地与佩兰夫人碰了杯，孟挽清忽然感到握着杯子的手指一痛，但她此刻心思全部在上面，也没有太过关注这些，甚至连佩兰夫人何时离开的都没有察觉。

她在人群中凝望着谢琅的身影，内心波涛汹涌。孟挽清立即加快步伐，穿过人群来到谢琅身边。

谢琅见到她，意外之余却是心神一动，嘴上却淡淡道：“清妹妹可真是稀客，琅某还以为您早把在下给忘了呢。”

孟挽清却不容得与他斗嘴，借着举酒杯的空挡压低声音道：“谢珂，你的酒有些问题……”

谢琅神色一凛，收起玩弄的心思，正想和孟挽清说话，不想一个谢氏旁支的子弟却涌了上来，哈哈大笑道：“世子，可找到你了！我们正盘算着要玩行酒令，听闻世子才华横溢，不如做几首酒诗给我们开开眼？”

另一子弟按住他蠢蠢欲动的手，不以为然道：“你算什么东西，也配世子给你做酒诗？要我看，不如到华亭去做即兴提诗，那才配得上琅琊公子的档次！