辛府的书房内，油灯点上，烛火摇曳，辛弃疾负手站在案台边，案台上铺着宣纸，他凝了凝神，研开了磨，拾起笔。良久过后，脸上浮现一丝极其细微的笑意，似又轻叹了一下，放下笔，转身没入屏风之后。

翌日，天边既白，秋雾却迟迟没有消散开。别院中，只听得剑气横扫的“唰唰”声，那是一抹如嫡仙的白衣身影，在薄雾笼罩中如梦似幻。只见他右手使剑，如行云流水般，蓦地又抽剑回身，一招一式仿佛都在与敌人撕杀一般。如此十六、七岁的年纪，剑招竟是这般凌厉、老辣，定是从小就勤苦练习。

“啪啪”廊下传来击掌的声音，身材较辛弃疾略为矮胖，体肤白皙，倒显得有几分痴憨和诚实的气质。“阿疾的剑术精进不少，果然连出游在外都不忘操练。”

“世杰兄，”辛弃疾收好剑，像只欢跃的小麻雀，向党怀英飞奔过去，“我此去滨洲将近一月，甚是挂念世杰兄。”

“阿疾年后就十七了，理当成熟稳重些罢。”党怀英理了理辛弃疾因练剑而凌乱的衣摆。辛弃疾轻微侧了侧身，有些不好意思，收敛起自己的幼稚举止，尽量装作大人一般的模样。“世杰兄，今年可回冯翊过元旦和上元节？”

党怀英依旧云淡风清的模样，回道：“今年不回冯翊，家里也无亲近之人。三春一过，你我二人同去亳州，为恩师祝寿。”

“极好极好！世杰兄，如此上元节我们便可一同去逛花灯会。”冬至未到，辛弃疾就已经想到上元节了。

党怀英缓缓地踱着步子，慢悠悠道：“同我去逛花灯会，阿疾就不怕搅了我的好事?”这上元节灯会和七夕乞巧节本就是中原地区青年男女相约相会之日，一年中难得有此机会互诉情意。淮水以北地区虽沦为金国统治，但各类风俗习惯仍是汉化。

辛弃疾思及此，若有所悟，党怀英较自己年长五、六岁，理应是成家立室的时候。“世杰兄可是有意中人了？我识得吗？往后，我便不能常随世杰兄左右。”

廊下掠过一阵秋风，“阿疾可真不了解为兄呢，刚是同你戏谑。”说完，党怀英敛起了嬉戏之意，“如今世道礼崩乐坏，正需有人辅助圣主，澄清宇内。我自有抱负期许，怎会早早羁绊于儿女之情！”党怀英停下脚步，抬眼望向辛弃疾，似在询问：“阿疾莫不是不愿与我交往？”

闻此，辛弃疾欢喜之情溢于言表，“世杰兄才华横溢，心系天下，能与世杰兄成为好友，实至是我三生有幸！”此刻的辛弃疾被党怀英的远识与才华所吸引，早已认定他是自己一生的知交好友。

“辛六哥”别院外传来子晦的声音。“不是要带我去逛逛历城吗？”

未等党怀英询问，辛弃疾先开口：“世杰兄，这是陆家子晦，在历城游历一翻，现安住在府上。”接着对子晦道：“子晦，这是我同门师兄，党怀英。”

“党兄，幸会。”子晦作揖，党怀英也回礼。

“择日不如撞日，世杰兄，咱们一起去逛逛吧？”辛弃疾想着自己离开历城也有些时日，况且能陪侍于好友身边，机会不可多得。

“也是，不要辜负今日这般天高气爽。”党怀英欣然允意，三人随即步出别院。

秋季的阳光不烈，晒得人软绵绵，有些舒服。子晦像一只小猴子般，在历城的街道上窜来窜去，新到一地，感觉哪里都是稀奇的。

一行人来到名为“观碧坊”的茶肆，子晦在二人的带领下，轻车熟路地上了二楼，找了个倚栏杆的方桌，一眼望下去，正好可瞧见一楼正台上的说书人。辛弃疾唤来茶肆小厮，要了一壶茶和一碗鹌鹑馉饳儿。说书人在讲一些文人名士的风流雅事。当今金主完颜亮，一心想要南渡攻打大炎，淮水以北的汉人受金奴役，思想压制，甚少相谈一些报国志士，说书人也只得讲些无关痛痒的风花雪月之事。

“话说当今世上，历城也有一位才智皆备的少年郎，”说书人好似讲完了先贤，拿现世人开讲。“此人便是历城县令之孙辛弃疾。”

这句话果真吸引了许多人的注意，包括吃茶的三人。“辛弃疾自幼聪慧，能文善武，十四岁便前往中都参加科举，虽未中举，这份气势与胆魄却是同龄常人绝无。他和冯翊党怀英号称刘瞻门下双绝，且那党怀英少能属文······”

“辛六哥，说书人讲的可是你和党兄？”子晦眼中放光，像是遇到谪仙下凡一般。

“说书人讲话，总有些夸张渲染，添叶加枝罢，自然不可全信。不过，世杰兄诗文兼擅，工于书法，实属当今学者之宗，说书人这话倒也没有虚构。”辛弃疾论起自己好友，总是不吝夸赞。“我无非是同属师门，祖上荣荫，跟着世杰兄沾些光罢了。”

党怀英向来对辛弃疾都如兄长般爱护，语气温和道：“阿疾心性刚烈，却总是妄自菲薄。你还年少，况且这三年勤勉有加，来年的科举，必能榜上有名。”

“当朝科举无非金主是笼络汉人书生，巩固政权统治的一种手段罢了。执剑杀贼，复我河山，做这些事方不辱没我祖宗门楣！”辛弃疾从小跟随祖父辛赞四方游历，以报国为志向，拯天下苍生为己任，且十七岁又是血气方刚的年纪，难免说出些不合场的言论。

“阿疾”，性子一向温润的党怀英抓住辛弃疾的手，有些恼怒，又语带不安：“茶肆这种地方，三教九流皆有，言行把握分寸，切忌落人口舌。”