如今边关战事吃紧，自然不比太平时节好谋生计，好在苏赫年纪虽轻，却长得高大结实，在难民营附近转悠了小半日，便寻到了个合适的活儿。

朝廷正征召劳力修筑城墙，每日发十文工钱，还管两餐饭食，毋论老少，只要是能使得出力气的男丁都能上工，实在是不可多得的好机会。

苏赫生就一副混血儿的样貌，难免要惹人怀疑，便又托那寡妇陈李氏作保，总算登记上名字从监工处领了块木牌，今日便可去干活。

然而他才找到活计，手上还是没有银钱，仍然无法搬出难民营。

陈李氏看出他的窘迫，心想自己孤身带着一个女儿亦是艰难，若能有人互相照应再好不过，苏赫与那陈玉乃是一对契兄弟，倒比寻常男子来得安许多。

她还有些细软贴身藏着，此时正可以拿出来救急，便提议让苏赫与齐绍仍假作是自己夫家兄弟，与自己一起进城去寻地方暂住；待攒够了盘缠，再一同雇一辆马车南下，也总好过徒步。

苏赫求之不得，当即应下，再三谢过了她，才兴冲冲地跑回帐篷里把这事告诉了齐绍。

齐绍醒来便不见苏赫的踪影，还找了他半晌，看到他须尾地回来，总算松了口气。

又听他说找了个修城墙的苦工，不由也想同去：“我的伤已经好了，若是一同去，还能再省份口粮钱，便可尽快攒足盘缠了。”

苏赫却说什么都不肯，央着齐绍道：“陈玉哥，我答应了李嫂让你留下照应她们母女二人，你若同我一起去做工，我岂不是要失信于人？”

昨日夜里已尝到了撒娇的甜头，少年很快掌握了男人的软肋，他只消巴巴地摆出一副可怜相，齐绍就根本无法拒绝。

他于是得寸进尺地搂过齐绍的肩膀，凑在对方耳边道：“何况你是我媳妇，本就该是我赚钱养家——你夜里那般辛苦，白日还有力气么？”

齐绍面上隐隐浮起可疑的红晕，表情却仍端着正经的模样，无奈妥协道：“也罢，你去便是。”

反正苏赫不在时，他也能自己去找些事做。他一个大男人，有手有脚的，万万没有在家里偷闲、让契弟养着自己的道理。

陈李氏一个弱女子能带着孩子从狄人的看管下逃出来，也是颇有几分胆色和玲珑心思的，花了些琐碎的铜钱打点，午间便进到了内城。

战乱一起，平民百姓若在南面有亲戚可接济的，尽皆携家带口投奔去了，青壮男子又大都已应征入伍，城中留下的几乎都是老弱妇孺，院落十有九空，租下倒也不贵。

将本就不多的行李都搬进小院厢房后，苏赫便拿着监工给的木牌去城墙上报到了。

齐绍目送他离开，又转头回院子里劈了些木柴好方便陈李氏烧水做饭，方才同她说起自己也想去找份活儿干。

陈李氏自然不会拦他，齐绍不想让苏赫撞见，便想着在城内转一转。

镇守此处关口的乃是从前的镇北将军部下、如今的大将军陆祁，他同齐绍一样治下甚严，不许士兵欺压盘剥百姓，反而建起难民营，还专门拨了钱粮以工代赈，聊以救济蒙难的百姓。

如同陈李氏这般的女子，多是替军营将士捣衣来换些微薄的酬劳，若是男子，除了应征从军，便是干那修筑城墙、搬运石材木料的体力活。

齐绍原也是想去做苦力，然而不等他找到工地，便听见不远处传来一阵阵凄厉的马嘶声。

他循声而去，来到一处饲喂战马的马厩。只见那马厩中乱成一团，数匹战马皆呼吸急促，不断急起急卧，或快步急走、向前猛冲，几个士兵都拉不住，急得满头大汗，却拿它们毫无办法。

齐绍草草看了看那些马，不知怎的就脱口而出问：“你们是不是刚喂了精料，又给它们喝了许多水？”

“你怎么知道？”其中一个喂马的士兵听见齐绍的话，诧异地看了他一眼。

这些战马都已饿了许久，今日刚运到了一批粮草，总算能供它们吃上一顿饱的，谁知吃完就成了这样。

齐绍走上前去，看起来也没怎么动作，却三两下就制住了其中闹腾得最厉害的一匹马儿。

他抚着马颈细看马匹的眼周、胸前、肘后，摸了摸脉搏与马腹，再嗅闻马儿呼出的热气，果然嗅到一股酸臭。

“有酒吗？越烈越好。还有温水，油，细竹管……”齐绍皱紧了眉头，报出一连串物事，那些养马的士兵都听愣了。

横竖也是干着急，倒不如照着这人的办法试试，说不定还有救，几人如此作想，随即飞快地跑去找起东西来。

齐绍要的东西也不算稀奇，很快便凑齐了，他先是用细管给马胃导了气，而后将烈酒与温水和油灌下去，又反复抚摸按摩马腹，如此一番折腾，那战马竟当真安静了下来，只卧在马厩中吐气。

有了一个例子，剩下的便都好办了，马厩中终于平静下来，几个士兵看向齐绍的眼神不禁含了敬佩。

领头的那个士兵更是兴奋地拦着齐绍的问：“兄弟看着眼生，是刚来玉关？可有营生了？若是没有，不如来营里照看战马，军中正缺马医！”

齐绍救治完那些马，方才后知后觉地想起来，苏赫说过他们是猎户……不过可能也