“原以为你带了个红颜知己，没想到……”宋洵啧啧地摇头，来到谢琅跟前，却对孟挽清作揖，“方才一时孟浪多有得罪，还望嫂子不要见怪。”

“嫂子……”孟挽清嘴角一抽，冷汗差点落下。

谢琅这才仰头，不咸不淡道：“既知多有得罪，你便替她办一件事，也好将功赎罪。”

宋洵面色一僵，嚷嚷道：“喂！临之，可不带你这样顺着杆子往上爬的！”

谢琅拧着眉头道：“她爹娘重病牢中，请你去给他们医治一番，便是这样的事也办不妥么？”

宋洵闻言神色变幻，他直起身子，收起玩笑的神色，面容肃穆地盯着谢琅反问道：“你不知我的忌讳？”

他变脸飞快，沉下的眼眸锐利慑人，谢琅却不慌不忙地伸出一指头：“你救她爹娘，我允你一事。”

宋洵眼神立即变得幽深不可测，他重新打量了孟挽清片刻，脸上挂起邪笑：“临之，我可想不到你居然也有痴情至此的时候……”

谢琅起身走到门边：“既是应允，便立即随我们入牢吧。”

岚城衙内，当夜值班的衙役刘生，呆呆地望着面前站着的三人，揉了揉眼，晃了晃脑，只觉自己尚未清醒。

眼前这位紫冠束发、芝兰玉树、身姿颀长的男子，眉眼冷峻，气韵如仙，一眼望去便如世外高人，可远观而不可亵玩。

这……究竟是何方神圣？

谢琅取下腰间令牌在衙役面前一晃，镶金大字晃得衙役脸色大变，倒退几步，惊疑不定地看着谢琅，面存疑虑道：“可是和亲王府的令牌？”

“知道便好。”谢琅收回令牌，居高临下地面对衙役，“孟宗华现在何在？”

刘生嘴唇翕动，似乎还没从惊吓中回过神来，半晌才哆哆嗦嗦道：“还……还在牢里。”

他初入衙役并未多长时日，头一回值夜班，居然碰上一尊大佛。眼前之人掏出王府令牌，又衣着鲜亮气度不凡，定然是王府公子出身。听闻和亲王府有两位公子皆出尘脱俗，气度高雅，不知今日大驾光临的是哪位公子？

谢琅一颔首，面色寒霜：“且待我们去一瞧。”

刘生更是讶然，不知这孟宗华何德何能，居然有幸能劳烦和亲王府的公子亲自探狱。只是……

“公子恕罪，咱们县令有令在先，非诏不可无故探视，今日县令不在，公子何不等县令大人回衙门后再做商议？”

刘生不敢瞧着谢琅眼睛，低头抱拳回话，却觉得头顶上的目光愈发犀利，锋如利刃，要将他浑身都刺穿。

“等他回府？等他回来，只怕孟宗华的尸身只怕都凉透了。”谢琅冷冷道，“孟宗华狱中病重，你们可有人请医为他医治？”

刘生愣了愣，皱眉道：“在地牢的都是些罪大至深的犯人，没重刑将其折磨致死便已是宽容，怎会特意为其寻医治病？”

孟挽清在一旁听得便是心惊，她知道爹娘年老体弱，地牢环境又差，能不能熬得过此劫还难说，居然还有酷刑责罚？她顿时心事重重，往牢房的方向望去，恨不得插上翅膀立即奔到父母身边。

谢琅怎会不知她的心思，他侧脸斜睨刘生一眼，“新来的衙役罢？”

刘生摸不着头脑，闻言应答道：“是，公子怎的知晓？”

谢琅叹道：“这般不懂眼色，看你就不像衙门里那些油嘴滑舌的老吏。这般直率的性子，在官场上可是难以混得长久的。你可知你这一拒绝，就是要把自己往火坑里推么？”

刘生本就年轻气盛，听着谢琅前半句话眉毛一竖便要开口，听到后半句，便有些茫然，不解道：“还请公子赐教，刘某此举有何不妥？”

谢琅负手身后，环顾着这衙门办公处只有刘生一个衙役，这才悠悠开口：“你既问得诚恳，那我便教你知道一二。那孟宗华纵然如今锒铛入狱，可前些日子在朝上，已有官员上表，直言孟宗华年老体弱，不堪牢狱，求皇上念及其在扬州宽以待民，政通人和之治，允其告老回乡。今上扣留不发，虽未表态，但也未曾斥责那官员，你可知这意味着什么？”

刘生略略思索一番，脸色微变：“难道皇上有意要释放这孟宗华？”

谢琅不置可否：“可不止这些，万一皇上心血来潮，彻查当年案子，将孟大人无罪释放，甚至欲官复原职，而这个时候，你们却明知他重疾缠身却不闻不问，致使皇上满腔热情付之东流，你说皇上颜面受损，会拿谁出气？”

刘生听他这般分析，也觉得十分有理，面色愈来愈苍白，身子也不住地颤抖：“那……那该如何是好？如今夜色已深，太医署留下的太医是要防宫里贵人出事，是断断请不动的，我上哪里还能求得太医为孟大人诊病呢？”

谢琅一指身旁的宋洵，循循善诱：“我这不是来替你解难么？这大半夜的，你四处求医奔走，惊动同僚不说，也未必会有太医愿意为一个囚徒诊治疾病。我这厢请了个江湖游医，医术较之太医署也不相上下，且非身居庙堂，亦无医治之顾虑，你只消带我们去牢狱，旁的事情就不必操心了。”

刘生顺着谢琅指的方向朝宋洵看去，此时宋洵已经换上一身黑袍，面容隐匿在面巾之后。刘生看着他眸光清泠，有些来者不善，犹自不放心：“公子有心帮托我一把，在下自然是感激不尽，只是若孟大人真是处境堪忧，也不知这游医能否妙手回春，就怕一个不好，倒是好心办了坏事……”

宋洵当下冷笑一声，拂