一路赶到京城，献上寿礼，魏璟先后受到太后、皇帝、皇后的接见，来京贺寿的诸世子、王子中，能得此殊荣者，唯他而已。

先帝弟兄十二，东莞王位列第九，相传早年并不受君父重视，在兄弟中籍籍无名，直到成年后情况才稍有好转。而东莞王却与当时的魏王世子，也就是先帝相处亲厚，东莞王妃还曾为太后的两位嫡公主教授过书法。

连儿时的皇帝，也嚷嚷着要与九婶学书法，虽然未能如愿，但他的书法却受东莞王妃影响甚深。因为皇帝的喜爱和推崇，东莞王妃已被誉为当今第一书法家，其名声和影响还在其父之上。

东莞王与王妃夫妻恩爱，身边只有王妃一人，无一姬妾，两人仅有一子一女。

与其他宗王儿女成群相比，东莞王这唯一的儿子加世子来京进献寿礼，就显得比其他王无数个儿子中某一个来，分量重得多，金贵得多。

因为这些个渊源，宫中几位待魏璟亲厚自然非他人可比。

慈安殿中。

魏璟见过太后，二人轻松愉快地叙了会儿旧，太后叹道：“时间过得真快，吾还记得，你第一次来京时才八九岁，乐安刚出生，你非闹着要去看新出生的‘小妹妹’，这转眼间，乐安都要出嫁了。”

旁边，一位身着宫装、面容犹带稚气的少女露出腼腆的神色，看魏璟的眼神却颇带亲近之意。

魏璟笑道：“那时候，我一直想要个小妹妹，听到小公主出生，就忍不住心生喜爱。还是陛下对我说，那是侄女，不是妹妹。”

周围的人不禁面露微笑。

太后道：“有你这样的兄长，你妹妹很幸运。说起来，吾的几位孙女中，乐安与你最是有缘，吾听乐安提起，你待她也很不同。乐安大婚在明年开春，你不必急着走，等过了年，送一送乐安再走。这一别，或许今生再也见不到了。”

说罢，微微叹息，神色黯然。

少女垂下头，默然无语。

魏璟应诺。

太后道：“有什么话，你们叔侄也说一说罢，晚些时候，陪吾一道用膳。”，

两人应是。

太后离开后，魏璟提议到外面走一走，秋光正好，慈安殿内绿影婆娑，繁花生香。

两人静静无语。

魏璟本是个自来熟，和谁都能聊得来，有他的地方，总是充满欢声笑语，热热闹闹。而乐安却是个安静、内向的女孩儿，魏璟和她反不如与其他小公主熟稔。

他对小公主们都是疼爱的，爱屋及乌的疼爱，于她，他这个叔父或许是极特别的，而他对她，其实并不如何特别。

走到一丛花前，魏璟停下，问：“听说这次和亲，你主动要求去的，是吗？”

少女轻轻“嗯”了一声。

魏璟：“能告诉我为什么吗？”

乐安沉默片刻，似乎在斟酌如何措辞，低声道：“因为其他人都不愿意去。”

“父皇大寿，那些胡人来贺寿，向父皇提出，与我朝联姻，为他们的王求取我朝公主。父皇……自然不能拒绝。消息传出后，后宫沸腾，各位姊姊都怕轮到自己，手段频出，人心惶惶。父皇一直在犹豫，后来，我与母妃、女官商议，上书父皇，说，我愿意去。”

女孩长睫低垂，紧紧握着自己的披帛，声音中有一丝极细微的颤音：“我想，如果父皇不舍得自家女儿，自然会压下我的奏疏，选其他什么人。比如宗室之女、臣子之女或者不受宠的嫔妃……如果父皇并不在意，毕竟他女儿多，那么，即使我不上书，最后还是会轮到我……倒不如我主动求去，还能落得父皇一丝怜惜，日后善待我母妃……”

这是她第一次向一个她并不熟悉的人说这么多话，可这个人是魏璟叔叔，冰冷的宫廷生活中，唯一肯惦记她、眷顾她、每年寿辰都会送她别致寿礼的魏璟叔叔，她愿意向他毫无保留地敞开心扉。

魏璟深受震动。

乐安在宫中的境况他略知一二。

她母亲宁氏原是一名身份低微的侍花侍女，偶有一日，嘉平帝酒后凭栏远眺，看到花间一道窈窕身影，心念一动，召幸了此女。事后，便把这件事忘了。直到女子怀孕，生下乐安，才被封为最低等的采女。

魏璟第一次来京，皇帝对他颇为喜爱，见他年纪小小，就离开父母身边，以世子身份来献寿礼，便留他住在宫中。乐安出生报到皇帝面前，皇帝都没兴趣看一看，平淡地一挥手，让下面依例而行。

倒是魏璟很有兴趣，向皇帝请求，去瞧瞧这位小侄女。

乐安出生后，京城天气骤变，连续十余日，阴雨连绵，气温大降，不少人因此感染时疫。

其中包括魏璟。

自幼生活在温暖南地的他，不适应京城这湿冷的气候，大病一场。

因为这场病，他的人生发生了翻天覆地的变化。

于是，乐安的出生便被蒙上一层晦暗不详的阴影。

母女二人愈发不受宠，在宫中就像隐形人，生活得战战兢兢、如履薄冰。

她空有公主身份，实际上如果不是这次主动上书，她能不能得到公主封号都未可知。

从少女的只言片语间，魏璟才知，她的处境远比他想