p;&ep;“倒没什么——只是人多！比平日多上几倍！”

&ep;&ep;“来回运的是棉布还是桑叶？”

&ep;&ep;“这不是蚕月？肯定是桑叶！”

&ep;&ep;三四月的桑叶贵得池小秋咋舌，要照着这价钱，她家里门口两棵桑树，能捋下来几钱银子！

&ep;&ep;钟应忱长长出了一口气，他想起今日遇见胖子时，他愁眉苦脸的一句话：“长顺，柳湾两个镇子蚕花坏得厉害，整条柳江上的叶船，只怕都要往柳安镇来了。”

&ep;&ep;柳安镇就这么大，就出这么多蚕，如何容纳得下三四个镇的青桑叶。供过于求，便只有一个结果。

&ep;&ep;叶价大跌！

&ep;&ep;“亏得我听了孙先生的话，昨日就着晚上开市，就把这一船桑叶卖了，可这后头，还有二十多天…”

&ep;&ep;胖子全没了喜庆模样，眉头拧成疙瘩，脸色铁青。

&ep;&ep;要一直跌下去，他就去了半辈子的身家！

&ep;&ep;钟应忱划着叶子船走了一圈，见东栅叶船虽多，却沉闷异常，凡是露出头脸的人，都一副阴沉模样。

&ep;&ep;破天荒的，钟应忱只卖出去了几份吃食，其余原样带回。

&ep;&ep;他低低道一声：“做梢叶生意的人，怕是要难过了。”脑中却凭空浮现出下午回家时，见到的那一个鬼鬼祟祟的身影。

&ep;&ep;虽然他带了汉阳大竹斗笠，贴了胡子，画了眉毛，换上帮工打扮，但钟应忱一向好眼力，还伴着好记性，一眼便认出了，闪进那家门户的人，便是铁口直断的孙先生！

&ep;&ep;钟应忱留了一个神，晚上时，他专门绕到那一户人家后门，左右打听了一下，却没打听出什么不同。

&ep;&ep;不过是个寻常的行商人家，有个百十两银子，每到来此处做生意，便住上几天，其余时候，便都空置着。

&ep;&ep;恰好，主人近日都在家。

&ep;&ep;便是孙先生上门，也没什么疑惑处，毕竟，神仙嘛，谁不想沾染一两分，求个机缘呢！

&ep;&ep;只可惜，这一次，孙先生也救不得许多人。

&ep;&ep;三月二十九日，东栅来船是平日十倍。

&ep;&ep;早中晚三市连开，叶价已经跌破至百斤百文，便是如此价钱，柳安镇各家叶行也不再愿意派人出来收青桑叶。

&ep;&ep;变故发生在四月的第一天，钟应忱再往东栅去时，还隔着老远，便听到一声凄厉哀嚎。

&ep;&ep;“老爷——老爷！”

&ep;&ep;钟应忱循声看去。

&ep;&ep;只见一个青灰色的影子，将满筐的桑叶疯狂撒往河中，而后，毅然决然地跳入了河里！