&ep;&ep;郁棠见他遮遮掩掩地抻着袖子，目光却又不由自主地追着那载歌载舞的美人们来回打转，心下只觉滑稽，头一偏便掩唇笑了出来。

&ep;&ep;她这厢看笑话似的乐得开怀，却不想这低眉莞尔的样子落在不远处终于露面的季世子眼中，却又凭白带了些旁的意思。

&ep;&ep;季路远仰头将杯中清酒饮尽，冷白的二指拈了拈青花的杯口，眸底的颜色黑得要吓死人。

&ep;&ep;啧，还是揍得太轻了。

&ep;&ep;“欸，季大人。”

&ep;&ep;商言铮借着巡逻的契机绕到他身边，“容我提醒你一句，您老人家喝的是酒不是醋，更何况前些日子主动回避的不是你吗？现在又摆出这拈酸吃醋的怨愤模样给谁看呢？”

&ep;&ep;季路元敛敛眼睫，再扬眸时，澄澈的瞳孔中已经含了些和煦的笑意。

&ep;&ep;他端的一派温和有礼，实则却是用着旁人听不到的音量低淬道：“你当下很闲？让你盯的人呢？”

&ep;&ep;商言铮也笑起来，他半侧过身，状似不经意地随手拈了拈枝头的花苞，掩在阴影下的薄唇则悄然嗡动，

&ep;&ep;“一如你所料，咱们的大皇子正面劝不动陛下，果然打算另辟蹊径，试图借由天象之说促使陛下定下北上的钦差，钦天监正陈大人今番也入了宫，且还与郑尚书一前一后离了席。”

&ep;&ep;季路远嗤笑一声，在抬袖饮酒的间隙里比了个隐晦的手势，身后的季十一得了命令，几个闪身消失在了人群中。

&ep;&ep;不过撩个帘的功夫，三人便桥归桥路归路地分散开来，季路元转头嘱咐了季十九几句话，继而重又望回了郁棠所在的方向。

&ep;&ep;已经入了夏，天气逐渐燠热，辛氏又将宴会特意设在了御花园内的牡丹亭中，此时此刻，日头愈见毒辣，公主后妃的仪仗旁纷纷撑起了遮阳的绸伞。

&ep;&ep;销金的伞面罩出一片又一片黯淡的阴影，属于郁棠的席位下，栗桃躬身颔首，正独自一人摆置着那倾倒了的七彩琉璃酒壶……

&ep;&ep;郁棠不见了。

&ep;&ep;季世子顿时一愣，视线随之扫向右侧的席位。

&ep;&ep;郑颂年果然也不见了。

&ep;&ep;席间的歌舞已经进入高潮，伶人的笙鼓愈发促急，几步之外的郁肃璋跅弛而笑，与他相对而立的郁肃琰则正襟危坐，隔着一丛绽放的牡丹，遥遥冲着辛氏举了举手中的酒杯……

&ep;&ep;季路元微拧起眉，心头突然有了些不好的预感。

&ep;&ep;*

&ep;&ep;另一边，郑颂年并未携小厮，只孤身一人揣着个锦缎的包袱，鬼鬼祟祟地抄了条向外的小路。

&ep;&ep;郁棠带着泽兰紧随其后，她凝着一张脸，行走间步履如风，粉蓝的水袖与靛青的襦裙翩翩而动，泽兰亦步亦趋地走在她身侧，一时间竟恍惚无法跟上她的脚步。

&ep;&ep;“公主，咱们……”

&ep;&ep;“见过公主殿下。”

&ep;&ep;泽兰话音未落，辛氏殿里的两个女官就已经躬身行了礼，“陛下马上就要到了，不知公主此刻离席是要？”

&ep;&ep;郁棠不予理会，少见地端出个熟视无睹的高傲态度提裙便走，其中一个女官见状皱眉，本欲伸手阻拦，谁知却被迎上来的泽兰牢牢绊住了动作。

&ep;&ep;“姑姑们莫要着急。”

&ep;&ep;泽兰笑盈盈地攀上那两名女官的手臂，力气明明用的不大，却是叫人无法轻易挣脱。

&ep;&ep;“公主适才打翻了酒盏，正要回去……”

&ep;&ep;巧辩之声渐渐落于脑后，脚下长径愈狭，周遭也愈发的寂静。

&ep;&ep;郁棠屏息凝神，眼见着武英殿的檐角已可清晰眺得，前方疾走的郑颂年却在此时突然停住了脚步。

&ep;&ep;有光落下，惨白的一片濛濛霭霭，仿佛拉慢了时间。

&ep;&ep;嘒——

&ep;&ep;嘒——

&ep;&ep;栖在枝头的雀鸟拉长嗓子叫了两声，扑闪着翅膀恓惶逃离。小径的尽头隐约传来些许人声，该是姗姗来迟的祯贵妃择了条近路，欲要横穿此处去往牡丹亭。

&ep;&ep;窣窣——

&ep;&ep;窣窣——

&ep;&ep;相继而至地，半人高的草丛猝尔作响，郁棠一个激灵，脑子里突然冒出了一个难以置信的荒唐猜测。

&ep;&ep;她只记得祯贵妃会小产，可如今细细回想，阖宫上下，却是没一个人能准确说出祯贵妃究竟是何时小产，又是因何而小产。

&ep;&ep;林大人是连永安帝都要忌惮几分的朝中新贵，祯贵妃圣宠多年无子，却在即将立储前有了身孕，她又向来畏热，偏生辛氏却将此次的千秋宴设在了御花园中日