太和五年，九月丙辰，酉初三刻。

剑南道，成都府，宣和门。

城门外，上千名军卒列队齐整，鸦雀无声。

漆黑的扎甲同四周夜色浑如一体。城楼上燃起的火把，却将宣和门上空耀如白昼。队伍的最前面，左果毅都尉杨综手持长柄陌刀，站在一面黄底黑龙“武威”军旗下。正中央，一条能容两队具甲骑兵通过的道路，直通巍峨高大的宣和门。行维州刺史虞藏俭，则已脱下六品青袍，换上崭新的象征着从五品下州刺史的浅绯色袍服，骑跨在一匹黑马上，立于最后。

徐徐秋风吹过，火光摇曳之余，竟还有些萧瑟的冷。

杨综左手里攥着阿叔留下的玉石信物，他右手紧握陌刀，扛在肩头，左手拇指确认什么似的轻抚玉石上面的雕镂文字。

“兄弟，有薄荷叶吗？”杨综紧张地咂吧着有些干涩的嘴唇，摸了摸空空如也的蹀躞布囊，问向站在自己身旁的武威军旗手。

旗手很为难，杨综是新任的左果毅都尉，薄荷叶是肯定不敢不给的。但是行维州刺史虞藏俭就在队伍后面，若是在这个节骨眼上伸手掏薄荷叶，让军旗歪斜了，可是要罚整整半月的俸。

杨综像是猜出了旗手的心理活动似的：“你说放哪儿了，我自己拿。”

“在扎甲腰间右边……布袋里。”旗手几乎是用耳语道。

杨综从布袋里掏出一小把干薄荷叶，拿了几片塞进嘴里嚼起来，点点头算是满意地道了声谢。

“这薄荷叶新鲜，不错……是浙西的吧……”

“欸？你哪儿人？”

“不会也是抽调的北兵吧？”

“那咱俩都一样……”

不知是紧张还是无聊，杨综竟没话找话般地一句接一句问着旗手。

然而这旗手显然不像令狐缄，一开始还简单应着，后面便彻底缄口不言。杨综也知道是自讨没趣，便就此作罢。

“欸……这群吐蕃奴，叫他们到宣和门，怎么这么半天。”

又过了半炷香的工夫，杨综等得彻底不耐烦了，高声骂道，又回头看了看骑在马上的虞藏俭，新任维州刺史倒是面无表情。

忽然，队阵中有人低语：“啊，来了……”

夜色渐黑，虽然看不亲切，但是远处隐约的火把光亮，照出了行军中的吐蕃步卒的轮廓。杨综目力一向很好，眯眼看去，百步以外，领头的是一黑骑，其人身后跟着手持木叉，被发跣足，装备杂乱的吐蕃步兵。远远的还能听到其队伍中且行且歌的吐蕃语欢呼声。像是在庆贺这一整天的行军终于到了头。

队伍行至八十步远，似乎是为首的黑骑的号令，三百多人就地停下。黑骑右手覆胸，像是在朝宣和门的方向行吐蕃礼。

虞藏俭脸上有了如临大敌般的严肃，骑马行至部队最前面，想必他骑在马上，能看得清晰许多。

“杨都尉……看来到咱俩出场的时候了。”

即使是不那么敏感的杨综，此刻也能听出虞藏俭话语中难掩的紧张，毕竟这是虞藏俭第一次在西川见到“货真价实”的吐蕃军队。

杨综带着有些嫌弃，又有些嘲弄的眼神，瞥了眼虞藏俭的满面焦虑。

“虞刺史，他们是来请降的，不是来请战的……”

“某可没怕他们。”虞藏俭摸着颔须，故作轻松地笑道。

“杨某可没说您怕……”

杨综无奈道，不经意地看见虞藏俭左手正紧紧地攥着缰绳。

杨综右手抬起陌刀，搭在右肩头的肩甲上，把口中薄荷叶朝地上一啐，舔了下上唇，扒拉了一下身旁的旗手，径直朝着那黑骑走去。

虞藏俭做了个深呼吸，回头随便叫了两名站在前排的天征军卒，骑马跟在杨综和旗手的身后。

“来人可是……？”杨综语气本略带轻视，而走近后注意到了吐蕃黑骑的面甲花纹，画得颇为可憎，让杨综眉目一怔。停顿了片刻，杨综又接着确认道：“来人可是维州副使悉怛谋？”

那黑骑从容下马，掀开面甲，真实的长相一点也不比面甲花纹柔和。古铜色的脸颊和下巴都长满了未加修剪的胡须，最让人不安的还是左眼窝上的眼罩，在夜色和微弱的火把光亮下看上去颇似一个黑洞。

黑骑身后跟着一个虬髯大汉，身材魁梧，手执铁锤，立在黑骑手身后不远处。如果说杨综已经算是西川军中很是结实的了，可在那虬髯大汉面前，杨综看起来倒像只是个乳臭未干的少年，更别提虞藏俭了。

“正是！”悉怛谋似笑非笑，看也不看杨综。悉怛谋一口颇为标准的唐话让杨综吃了一惊，毕竟他在河曲接触过的吐蕃降卒大多是奴仆兵，往往一句唐话也不会说。

悉怛谋独眼半张着，打量着虞藏俭，面露轻蔑道：“想必你不是西川节度使吧？”

杨综和虞藏俭面面相觑，这群吐蕃人明明是来归降的，领头之人讲话竟如此无礼，着实让杨综和虞藏俭心中生出无名之火，却也只得强忍下去。

“本官为行维州刺史虞藏俭，暂代知维州事，”虞藏俭强挤出个假笑，朗声道：“还请副使依照计划，就此交割维州节儿印绶，大军好尽快开拔，入据维州，以免生变。”